GreeN Peak | 不可思議植物回廊 Wonder plants gallery

コーデックスは「塊根植物・塊茎植物」ともいい、茎や根が塊になっている植物の総称です。「イモ」とも呼ばれます。コーデックスの多くは、アフリカ南部やマダガスカルなどの乾燥地帯が原産地です。日本からは想像できない気候環境に育ち大きく膨らんだ塊根、表皮に刻まれた個体の表情は、そのずんぐりとした形状とともに独特の存在感を持ちます。コーデックスは世界的にも絶大な人気の植物となっています。

サボテンはサボテン科の植物の総称です。非常に多くの種類があり2000種あまりが記載されています。すべての種に短い枝が変化した刺座（Areole）があるのが特徴です。色、形状などが変化に富んでいて、昔から人気のある種類です。球形、柱、うちわの形などを形づくる肉厚の部分は茎です。多くの種は多肉質で、乾燥に耐える性質をもっています。

メキシコ、北アメリカ南西部、南アメリカなど乾燥した比較的温暖な地域を原産地としています。肉厚の葉をロゼット状につけ、葉の間から長い花茎を伸ばして花を咲かせます。ベンケイソウ科の多肉植物は、多肉が好きな人だけでなく園芸を楽しむ幅広い層に人気があります。

トウダイグサ科ユーフォルビア（Euphorbiaceae Euphorbia）の植物で、その中でも多肉植物として分類される多くの種が南部アフリカやマダガスカルに自生しています。温帯～熱帯で2000種以上、大きなファミリーがユーフォルビア属です。日本の野原で見かけるトウダイグサもこの仲間です。どれも茎を切ると白い乳液を出しますが、肌につくと炎症を起こすので注意が必要です。

南アフリカ南端のケープ地方と呼ばれる沿岸沿いの地域は、様々な球根植物の産地としても知られています。固有種の17%を占めるとされるのが球根植物。多肉植物として分類される、「ケープバルブ」と呼ばれる球根植物たちは非常にユニークな葉をもつものが多く、葉を鑑賞する目的で栽培されています。自生地の「バルブ」は、雨期の成長と厳しい乾季の休眠を毎年繰り返しながら、その厳しい環境の中から美しい花や個性的な葉の形状を作り出しています。

コーデックスの代表格であるキョウチクトウ科のポキポディウム。ギリシャ語で”太い”を意味する”pacys”と、”足”という意味の”podos”に由来しています。株姿そののままをあらわしています。分布は熱帯および亜熱帯圏で、アフリカ南部に5種、マダガスカルには15種程が知られています。海抜の低い乾燥地から標高の高い岩場まで、自生地の環境には差があります。日光を非常に好み、可能なかぎり屋外で育てたほうが調子よく育ちます。

パイナップルや観賞用のアナナス類など、60属1400種ほどを含みます。個性的な形状でヒトデのような珍奇植物。アフリカ西部にもわずかに分布し、ほとんどがアメリカ大陸・西インド諸島の熱帯・亜熱帯の原産地となっています。

多肉質の葉をもつキジカクシ科リュウゼツラン属（Agave）の植物。ギリシャ語の「agauos権威者、英雄」に由来するといわれ、雄々しく葉を展開する姿は、その名にふさわしいです。北米から南部内陸のテキサス州、アリゾナ州、そしてカリブ海諸島、南のコロンビア、ベネズエラまで、300以上の種があり、メキシコにはその半数以上が自生しています。鋸歯（葉の周りにある切れ込み）が特徴的なアガベ、その荒々しい姿に魅了されるファンが多いです。葉と鋸歯のフォルムには地域差があり、バリエーションが豊富になっています。